RESIDUOS
TÓXICOS
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Las sociedades industrializadas generan una gran cantidad de residuos,
tanto en el ámbito de producción como de servicios.
Los residuos industriales
se originan porque los procesos de fabricación no poseen unos rendimientos
de producción del 100 % con respecto a las materias primas y energía
que utilizan.
Por ello, junto a productos con valor comercial, se generan |
paralelamente residuos sin valor económico en el contexto que son
producidas y de las cuales su generador se quiere desprender al no poder
encontrar una salida comercial o de uso propio,destinándolas en
consecuencia al abandono.
Pero los residuos son dinámicos: lo que hoy es un residuo sin
valor alguno, mañana puede ser una materia prima de un proceso productivo.
El potencial de riesgo del residuo con respecto
al medio ambiente y a la salud, que poseen los residuos industriales, no
es mayor ni menor que el de los productos comerciales de semejantes o parecidas
características; sin embargo estos últimos, al tener un valor,
reciben la atención necesaria que hace que ese riesgo no se materialice,
mientras que las corrientes residuales son devueltas al medio, dando origen
a los residuos industriales
Por lo tanto se define como residuo industrial: «todo producto
material que tras su producción manipulación o uso industrial,
no posee valor de mercancía». Actualmente, ya no se discute
sobre el estado físico de lo que se desecha y se consideran residuos,
independientemente de que sean sólidos, líquidos e incluso
gases a todos aquellos que se generan como consecuencia de una actividad.
Los residuos industriales
se clasifican históricamente en tres grupos principales:
a) Residuos asimilables a urbanos
Sus características les permiten ser
gestionados junto a los residuos sólidos urbanos. Fundamentalmente,
están constituidos por restos orgánicos procedentes de la
alimentación, papel, cartón, plásticos, textiles,
maderas gomas etc.
b) Residuos inertes
Se caracterizan por su inocuidad, estando
constituidos por ciertos tipos de chatarras, vidrios, escorias, cenizas,
escombros, abrasivos, arenas de moldeo, refractarios, lodos inertes, etc.,
que al no poseer condiciones adversas para el medio ambiente, son susceptibles
de ser reutilizados en obras públicas como relleno, en vertederos,
etc.
c) Residuos tóxicos y peligrosos
Son considerados en este grupo los que entran
dentro de las características especificadas por las diferentes normativas
medioambientales. Este grupo de residuos exige, en función de sus
Características, físicas o químicas un proceso de
tratamiento, recuperación o eliminación específica.
EFECTOS
Lo que diferencia a los "Residuos Tóxicos y Peligrosos" del resto
de los residuos industriales, a la hora de establecer una gestión
y tratamiento diferente son básicamente dos factores: medio ambiente,
recursos naturales o sobre la salud de las personas.
METALES
PESADOS
PLOMO
Es un material blando y pesado, muy poco
resistente a la tracción. Aparece en las emisiones de los automóviles
(procedente de carburante con aditivo de plomo), pinturas (antes de 1948,
aproximadamente) y centros metalúrgicos.
En las gasolinas con plomo, el antidetonante
del combustible es el tetraetileno de plomo. El porcentaje de plomo emitido
en los gases de escape aumenta con la velocidad y el estado de funcionamientos
del motor.
El plomo y sus compuestos impiden la realización
de varias etapas de formación de la hemoglobina, tienen efecto acumulativo
y pueden producir daños graves en la salud. El 35%, aproximadamente,
del plomo respirado llega a la sangre, parte del cual es almacenado en
los huesos y parte eliminado por la orina, la concentración permitida
por la OMS es de 30 a 40 pg/100 ml en sangre. Otra forma de absorción
es a través de la ingestión de alimentos y agua con un cierto
contenido en plomo, en una cantidad similar a la almacenada por medio de
la respiración.
MERCURIO
El mercurio es uno de los metales conocidos desde
muy antiguo, la primera noticia se tienen del año 300. a. C. Es
un metal que aparece en estado líquido a temperaturas ordinarias,
es bastante inerte y su vapor es incoloro.
Debido a su gran densidad, a que se dilata
uniformemente y a que no se adhiere al vidrio, es muy utilizado en
barómetros, manómetros y termómetros. Muy utilizado
en la industria del carbón, aparatos eléctricos, etc., muchos
de sus compuestos han sido utilizados como fungicidas agrícolas.
La mayor parte de sus compuestos, así
como los vapores del metal, son fuertemente tóxicos. Se han presentado
serios casos de intoxicación por la contaminación del agua
y consumo de pescado contaminado. Produce daños en el sistema nervioso
central, riñones y cerebro.
CADMIO
El cadmio en forma de óxido, de calor
parduzco, se conoce ya desde antiguo entre los trabajadores del latón.
Por si solo posee un color entre blanquecino y azulado, industrialmente
aparece unido al zinc, del cual se separa por destilación, ya que
es más volátil que éste. Procede del carbón,
minería del cinc, conducciones y tuberías de agua, humo de
tabaco y de la incineración de residuos. Se emplea en aleaciones
de bajo punto de fusión y como potector con el fin de evitar su
oxidación. En la actualidad, las barras de cadmio se emplean
en los reactores nucleares para absorber los neutrones y regular el proceso
de fisión. En bajas concentraciones provoca problemas, cardiovasculares,
repiratorios, y neurológicos.
ARSÉNICO
Se encuentra en estado libre en la naturaleza
y también formando diversos minerales. Era conocido desde antiguo
en forma de sulfuro; aunque fue aislado a mediados del siglo XVIII. Es
un sólido quebradizo, cristalino y de color gris acero, sublima
fácilmente y forma vapores tóxicos. Aunque sus compuestos
solubles son venenosos, en pequeñas dosis se utilizan como tónicos,
además crean tolerancia al mismo. Sus principales usos son como
aleaciones con numerosos metales y en agricultura y ganadería para
combatir los insectos y parásitos.
NÍQUEL
Se obtuvo a mediados del siglo XVIII. Suele aparecer
junto con el hierro, cobre y cobalto, y su separación de estos elementos
es muy complicada.
Posee un color blanco amarillento, se utiliza
para niquelar objetos y, sobre todo en la preparación de aleaciones
especiales. Aparece como producto resultante de los carburantes para motor
Diesel, petróleo, carbón, humo de tabaco, productos químicos
y catalizadores, acero y aleaciones no férreas.
TAMBORES DEJADOS
EN EL PUERTO DE ASUNCIÓN SON TÓXICOS
Los expertos franceses que analizaron los tambores en el puerto de
Asunción descubrieron que se trata de productos altamente tóxicos,
"si se mezclan las bases con el ácido puede producir una explosión,
que puede afectar a gran parte de Asunción y no solo a la aduana",
advirtió ayer el presidente de la Corte Suprema de Justicia, Raul
Sapena Brugada y el presidente Wasmosy, recibió ayer el informe
preliminar de los franceses que analizaron los tambores que están
depositados en el galpón G del puerto asunceno. El juez que
investiga el caso, Carlos Ortiz Barrios, y el fiscal general del Estado,
Anibal Cabrera Verón, también participaron de la reunión
y dieron su acuerdo para que una parte de los tambores sean trasladados
a otros lugares.
LA HISTORIA
RECUERDA QUE HUBO DOS EXPLOSIONES
EN EL MUNDO
La historia recuerda que en el mundo se registraron
dos explosiones accidentales con cargamentos tóxicos, según
explicó ayer el Ing. Silvio Villalba Espinola, un experto paraguayo
recibido en el Brasil. Comentó que en el primero ocurrió
en Alemania y el segundo en los Estados Unidos de América.
El ingeniero Villalba comentó que en el año
1923, en Oppau-Alemania, explosionó un material almacenado en un
puerto. Dijo que el contenido del cargamento era nitrato de amonio, que
con el transcurso del tiempo se endureció. Manifestó que
los técnicos de aquella época quisieron fraccionar la carga
y decidieron hacerlo erróneamente con dinamita. "En aquel
tiempo la gente no sabía que el nitrato de amonio era un poderoso
explosivo", añadió.
Otro hecho sucedió en Texas, Estados Unidos,
en el año 1947, cuando barcos cargados también de nitrato
de amonio explotaron y destruyeron una parte de la ciudad.El profesional
comentó que hasta la mitad de este siglo se utilizaba el nitrato
de amonio como fertilizante hasta que se descubrió que se trataba
de un poderoso explosivo.
TRISTE REALIDAD
A pedido del gobierno llegan al país expertos franceses. Después
de un sesudo análisis, descubren en los tambores del puerto...uranio?,
no,plutonio?no, agua pesada?no, nada más ni nada menos que ..¡Clorato
de potasio y ácido nítrico!. Dos sustancias que cualquier
farmacéutico conoce y se importan en cantidades industriales, porque
son materias primas y no desechos industriales.
HAY
SERIO RIESGO DE RADIACTIVIDAD
El contenido de los tambores que se encuentran en el puerto de Asunción
produce una radiación de 300 cps/s, medida especial con que
se mide este fenómeno, según indica el informe preliminar
elaborado por la Misión de Expertos Franceses en Toxicología.
El documento señala que si bien el nivel detectado no
es alarmante, existe el riesgo de que se produzca una "violenta radiactividad"
si ciertos productos entran en contacto con otras sustancias, como el agua,
por ejemplo. Esto generaría una alarmante polución
del medio ambiente, razón por la cual se debe incinerar lo antes
posible el contenido de los tambores que poseen sustancias peligrosas.
Sin embargo, para que esto pueda realizarse, deberá esperarse el
resultado de los análisis que laboratorios franceses efectuarán
de las muestras que los expertos tomaron de los barriles que sé
encuentran en el depósito G del puerto de Asunción.
Cancillería ya ha comenzado a solicitar la cooperación
internacional para poder contar con el equipamiento tecnológico
necesario para poder quemar los desechos tóxicos, ya que en nuestro
país no existen los hornos especiales que son utilizados para el
efecto.
La asistencia fue solicitada a la Organización Panamericana
de la Salud, la Convención de Basilea, y gobierno de países
amigos, como puede ser el caso de los que conforman el Mercosur.
ALMACENAMIENTO
Con respecto a los barriles que contienen ácido nítrico
y clorato de potasio, los mismos deben ser "almacenados en locales
que disten a 500 metros de cualquier lugar habitable", según señala
el informe.
Estos tambores serán trasladados del puerto en el día
de mañana, una parte de ellos serán ubicados en locales
especiales de la Dirección de Materiales Bélicos, y el resto
en el Instituto Nacional de Tecnología y Normalización
(INTN). Esta mañana llegaron a nuestro país 220 kilogramos
en equipos y maquinarias que serán destinados a manipular con seguridad
dichos barriles. Las sustancias que contienen esta segunda categoría
de barriles podrán ser reutilizadas, aunque su tratamiento deberá
ser especial, según señala el mencionado informe.
Sitio web del diario ABC color del Paraguay sobre
investigacion de Basuras Toxicas en nuestro país:
Realizaron este trabajo de Investigacion:
Guillermo Zeballos
Higinio Velázquez
Edgar Gómez
